SEJARAH KITOSAN

Pada tahun 1811, H. Braconnot (Perancis) telah mengasingkan satu bahan yang tahan-alkali daripada sejenis kulat. Bahan tersebut dinamainya 'fungine' dan ia pasti bukan bahan yang sama yang diperoleh daripada tumbuhan, iaitu selulosa. Bahan yang telah diasingkan oleh Broconnot itu sebenarnya adalah kitin yang bercampur dengan poliglikan.

Pada tahun 1823, A. Odier (Perancis) mengasingkan satu bahan yang tidak melarut daripada sejenis kumbang, "May bug" dan menamainya "chitin" (perkataan Greek yang bermakna sejenis baju luar atau penutup).

Pada tahun 1859, C. Rouget telah menyediakan suatu bahan yang dinamainya 'kitin terubahsuai' dengan menreflukskan kitin dengan larutan KOH pekat. Bahan tersebut didapati melarut di dalam asid organik cair. Penyediaan yang serupa telah dilakukan oleh Hoppe-Seyler pada tahun 1894, daripada kitin yang diperoleh daripada kulit ketam, lipan dan labah-labah. Lebih banyak pencirian telah dilakukan ke atas bahan tersebut dan dia mencadangkan nama KITOSAN bagi bahan tesebut.

Menghabisi kurun ke-19, penyelidik mengenalpasti KITIN sebagai bahan binaan di dalam eksoskeleton haiwan dan tumbuhan rendah, manakala KITOSAN adalah terbitannya yang terhasil daripada tindakan KOH pekat ke atas kitin. Kedua-dua bahan ini dipastikan mengandungi nitrogen, berbeza sama sekali dengan selulosa yang tidak mengandungi nitrogen.

Komposisi kitin dan kitosan telah dipastikan pada tahun 1902 oleh Frankel dan Kelly. Sehingga tahun 1950-an struktur kitin dan kitosan telah dikenalpasti melalui eksperimen belauan sinar-X oleh penyelidik-penyelidik seperti H. Sponsler dan W.H. Dore (1926), K.H. Meyer dan H. Mark (1928), M. Bergmann, L. Zervas dan E. Silberkweit (1931), L. zechmeister dan G. Toth (1931), R. Kuhn, A. Ganke dan H.H. Baer (1954), F. Zilliken, G.A. Braun, C.S. Rose dan P. Gyorgy (1955), R.H. Hakman (1955), S.A. Barker, A.B. Foster, M. Stacey dan J.M. Webber (1958), S.T. Horowitz, S. Roseman dan H.J. Blumenthal (1957).

Penekanan terhadap kitin dan kitosan telah dipelopori oleh R.A.A. Muzzarelli di Ancona Italy pada tahun 1970-an, apabila dia memulakan penyelidikan ke atas bahan tersebut untuk aplikasi dalam perubatan. Semenjak itu penyelidikan berkembang dengan pesat di seluruh dunia, terutama sekali di USA, Jepun, Korea dan Eropah Utara. Menjelang tahun 1980-an, kaitan kitin dan kitosan dengan proses biokimia dalam hidupan telah begitu dikenalpasti sehingga kerajaan USA telah mengeluarkan gran besar-besaran (MIT Sea Grant Program) yang berkemuncak dengan International Conference on Chitin and Chitosan Pertama (ICCC 1) di MIT, Boston, MA pada tahun 1977 yang mengumpulkan tokoh-tokoh terkemuka dari seluruh dunia seperti Ch. Jeuniaux (Belgium), Jose Ruiz-Herrera (Mexico), A. Glenn Richards (USA), C.G. Anderson, N. de Pablo, C.R. Romo (Chile), G.G. Allan (USA), Q.P. Peniston (USA), A.C.M. Wu, W.A. Bough (USA), H.D. Chandler (Afrika Selatan), D. H. Davies (Kanada), M.N. Moorjani (India), S. Tokura, N. Nishi (Jepun), O.L. Oke (Nigeria), M. Takeda (Jepun), G.A.F. Roberts (UK), N. Gowri (India), S. Bartnicki-Garcia (USA), S.C. Srivastava (India), C.J. Brine (USA), C. Cornelius (Belgium).

Siri simposium yang sedemikian telah diadakan, ICCC 2 (Sapporo, Jepun 1982), ICCC 3 (Senigallia, Italy 1985), ICCC 4 (Trondheim, Norway 1988), ICCC 5 (Princeton, N.J., USA 1991), ICCC 6 (Warsaw, Poland 1994), yang menampilkan tokoh-tokoh seperti S. Hirano (Jepun), G.W. Gooday (UK), G. Skjak-Braek (Norway), T. Anthonsen (Norway), P. Sandford (USA), D. Koga , K. Kurita, K. Ohishi, S. Aiba, T. Uragami, K. Sakurai (Jepun), D. Knor (Jerman), T. Boller (Switzerland), J. Zikakis (USA), O. Smidsrod (Norway), K. Spindler (Jerman), A. Domard (Perancis), K.M. Varum (Norway), M. Peter, G. Lang (Jerman), Rogovina (Rusia), L.A. Hadwiger (USA), R.H. Chen (Taiwan), S.J. Kim, Y.M. Lee (Korea Selatan), Sun Duoxian (China), dan S. Kawamura (USA).

ICCC 7 telah diadakan serentak dengan EUCHIS '97, pada tahun 1997 di Lyon, Perancis iaitu di tempat kitin mula ditemui oleh Broconnot pada tahun 1811; dan ICCC 8 akan diadakan di Yamaguchi, Jepun pada tahun 2000.

Paten tentang produk kitosan mula difailkan, di USA, seawal tahun 1936 oleh Rigby (DuPont) dan menjelang 1990-an ditaksirkan lebih 1000 penerbitan setahun ditulis tentang kitin dan kitosan.

Arisol Alimuniar

Di Malaysia, penyelidikan kitin-kitosan telah diperkenalkan pertama kali oleh Arisol Alimuniar, Mat B. Zakaria dan Md Pauzi Abdullah pada tahun 1983 di Universiti Kebangsaan Malaysia. Penyelidikan mereka telah mendapat sokongan pihak berkuasa melalui mekanisme IRPA sehingga tahun 1995. Ia berkemuncak dengan Asia Pacific Chitin and Chitosan Symposium (APCCS), pertemuan pertama seumpamanya di rantau Asia, pada tahun 1994. Ia telah dihadiri oleh sebahagian besar tokoh dunia ICCC seperti Hadwiger, Davis, Lang, Hirano, Tokura, Koga, Aiba, Chen, Roberts dan Gooday, dan telah meletakkan asas pertemuan kitin-kitosan untuk rantau ini, sama keadaan dengan EUCHIS di Eropah. APCCS 2 telah diadakan di AIT, Bangkok pada tahun 1996, APCCS 3 di Taiwan Ocean University, Keelung, Taiwan pada tahun 1998.

APCCS 4 akan diadakan serentak dengan ICCC 8 di Yamaguchi, Jepun pada tahun 2000.